<구본형 변화경영연구소장의 멘토-길현모 선생님>

훌륭한 사람에게는 훌륭한 멘토가 있다.
자신에게 어려운 상황이 닥쳐올 때마다
멘토의 도움을 얻어 극복해 나갈 수 있을 것이다.
또는 멘토를 만나지 못하더라도
스스로에게 이렇게 질문을 할 수 있을 것이다.

"이런 경우 나의 멘토라면 어떤 선택을 할까?"
"나의 멘토가 나에게 조언을 한다면 어떤 말을 할까?"

이것을 셀프 멘토링, 또는 셀프 코칭이라 한다.
이러한 질문은 어려운 상황을 현명하게 헤쳐나가도록 도와준다.

멘토를 자주 만나지 못하더라도
셀프 멘토링, 셀프 코칭을 하면서
어려운 상황을 이겨나간 사례를 소개한다.

다음은 구본형 변화경영연구소장의 멘토에 대한 이야기이다.


나에게는 스승이 한 분 계시다.
이제는 연로 하시다.
선생님이 생각이 날 때 마다 나는 학생이 된다.
그러나 나는 좋은 제자가 못되어 드렸다.
그동안 많이 찾아뵙지도 못했다.
그렇지만 나처럼 그 분을 좋아 하는 제자는 아마 없을 지도 모른다.
 
내 삶의 한 모퉁이를 돌 때 마다 그 분은 거기 서계셨고,
내 인생의 갈림길 마다 나는 그 분에게 내가 갈 길을 물어 보곤했다.
물론 직접 찾아가 물어 본 것은 아니다.

갈림길과 모퉁이를 돌아 설 때 마다 스스로에게 물어 보았다.
“ 그 분 이라면 어떻게 했을까 ? ”
 삶의 중요한 순간 마다 나는 이 질문을 꼭 했고,
그래서 이 나마 내 길을 즐기며 걷고 있는 것임을 안다.
지금도 이 질문은 계속된다.

그 분을 처음 만난 때는 1972년 겨울이 끝나가고 있었을 때거나
1973년이 시작하는 때였다.
나는 재수의 피곤함에서 벗어나
얼른 대학에 들어와 빛나는 젊음을 발산하고 싶은 풋내기였다.

우리는 대학의 면접장에서 처음 만났다.
선생님은 내게 이렇게 물으셨다.
“뭘 하고 싶나 ? ”
“대학에서 교수를 하고 싶습니다”
“교수가 뭐라고 생각하나”
나는 잠시 망설였다.
“선생이며 학자입니다.
그러나 선생이기 이전에 학자여야 한다고 생각합니다”
선생님은 이 대답에 대하여 별로 만족해 하시는 것 같지는 않았다.
면접을 당하는 사람의 민감함으로도
내 대답이 호감을 끌었는지 어땠는 지 잘 알 수 없었다.
그러나 나는 이 대답이 그럴 듯한 대답이라고 만족스럽게 생각했다.
나처럼 기억을 잘 못하는 사람이
30년 도 더 된 대화의 한 끝을 기억하고 있는 것은 신기한 일이다.
그러나 이상하게 나는 선생님과의 대화의 어떤 부분은
아주 생생하게 기억하고 있다.

그 만큼 내 인생의 결정적 순간 마다
선생님은 내 곁에 현존하는 훌륭한 역할 모델이었다.
나는 그 분의 매력에 빠져들었다.
그분은 내 우상이었다.

~ 중략 ~

대학에 입학할 때 선생님께 나는 앞으로 역사학자가 될 것이고,
대학에서 역사학 교수를 하고 싶다고 말씀드렸다.
7년 후, 대학원에 입학할 때, 역시 같은 대답을 했었다.
두 번 다 선생님은 이 세상을 살아가는 다른 길도 있다는
여운을 남겨 두신 것 같았다.
그때는 좀 이상하다 생각했었다.
 
혹시 선생님께서 좋은 학자가 되기에는 내 자질이 부족하다 여겨
그러신 것은 아닐까하는 생각이 들기도 했다.
아마 그런지도 모른다.
그러나 지금 생각하면 그 뜻은 분명히
말 그대로 바로 그 뜻이었음을 알게 되었다.

‘인생에는 여러 가지 길이 있다.
스스로 모색하거라.
헌신하고 모든 것을 걸어라.
그러나 그 길이 아니라 하더라도 실망하지 말거라.
앞에 다른 길이 나오면 슬퍼하지 말고 새 길로 가거라.
어느 길로 가든 훌륭함으로 가는 길은 있는 것이다. “
아마 그런 말씀이셨을 것이다.

~ 중략 ~

"선생님께서는 제게 달 같은 분이셨습니다.
세상을 살며 아주 어두운 때에도 그렇게 깜깜하지만은 않아서
가끔 하늘을 볼 때가 있었습니다.
어느 별빛이 그렇게 쏟아져 내리나 하고 말입니다.
어두운 밤 나뭇가지에 달이 걸려있는데,
때로는 비수처럼 날카로웠고 때로는 둥글어
참으로 넉넉하고 풍요롭게 보였습니다.

1973년에 서강에 입학하여 선생님을 뵐 때,
마침 햇볕이 환한 언덕을 다른 선생님들 몇 분과 어울려
점심식사를 하러 가시는 것을 뵐 때,
저는 선생님처럼 살고 싶었습니다.
공부하고 가르치고 그리고 학생들의 빛이 되는 삶을 그리워했습니다.
세상은 그 욕망으로 가득했었습니다.

길이 달라져서, 사느라고, 혹은 부끄러움 때문에,
가지가지 이유 때문에 자주 찾아뵙지 못했지만
선생님께서는 늘 제 마음 속의 달빛으로,
어두운 길의 달빛으로 늘 그렇게 계셨습니다.
‘선생님이라면 어떻게 하셨을까 ? ’
이 질문은 어둡고 어려울 때 저와 함께 살아온
오래된 물음이었습니다."

~ 중략 ~

세상을 살며 자신에게 큰 영향을 미친 사람들을 정리하여
그것을 모아두면 한 사람의 자서전 역할을 하게 될 수도 있다.
직접적으로 발가벗은 자신에 대하여 말해야하는
‘나의 이야기’ 로서의 자서전이 아니라
내게 영향력을 미친 사람들의 이야기야 말로
너무도 결정적인 내 삶의 증거들일 수 있다는 생각을 했다.


<제목:중요한 길목마다 그 분이 거기 서계셨다>
- 신동아 2006년 6월 호에 게재된 구본형 소장의 멘토 이야기 -